Zgodnie z naturą, czyli jak?

Naturalne potrzeby psów i kotów

Psy i koty mają swoje naturalne potrzeby, czyli takie, które decydują o specyfice danego gatunku. Jest bardzo istotne, żeby poznać je dokładnie w przypadku zwierząt towarzyszących. Jedną z najważniejszych potrzeb wszystkich w zasadzie zwierząt, a na pewno ssaków, jest potrzeba eksploracji, czyli poszukiwania. Jest to potrzeba bezpośrednio powiązana ze zdobywaniem pokarmu i polowaniem. Dlatego nasze psy, ale także koty, bardzo potrzebują spacerów, wędrowania, znakowania terenu, odczytywania informacji od innych osobników, które pozostawiają swoje zapachy oraz po prostu ruchu fizycznego. Psy są zwierzętami społecznymi – ludzie są więc dla nich bardzo istotnym dopełnieniem jakości życia. W realnych, dzikich warunkach żyłyby w grupach społecznych, więc ludzie stanowią pewnego rodzaju namiastkę tej oryginalnej grupy. Z kolei koty są zwierzętami o charakterze samotniczym. Oczywiście w toku hodowli i w procesie udomowienia ludzie selekcjonowali do rozrodu koty, które są wobec nich bardziej przyjazne i towarzyskie. Jednak z natury kot jest samotnikiem, potrzebuje więc miejsca do indywidualnego, spokojnego odpoczynku. Powinno to być miejsce na wysokości, gdzie zwierzę może się odizolować, ale jednocześnie może obserwować otoczenie. Taka odmienność potrzeb zwierząt, już najpopularniejszych gatunków, wskazuje, że każdy gatunek będzie charakteryzował się innego rodzaju specyfiką. Jeśli chcemy dobrze dbać o zwierzęta, musimy tę specyfikę poznać. Musimy ją też uwzględnić w kontekście cech osobniczych, czyli tego, co potrzebuje konkretny pies czy kot, nie tylko ze względu na swoją osobowość i temperament, ale także ze względu na wiek i stan zdrowia.

Zwierzę to nie człowiek

Czasem zdarza się tak, że nadmiernie humanizujemy zwierzęta domowe, czyli przypisujemy im cechy ludzkie. Prowadzi to do pewnego rodzaju przekłamania, które przesłania nam fakt, że zwierzęta są zwierzętami i ich potrzeby są znacząco inne niż nasze potrzeby ludzkie. Zaniedbywanie zaspokajania naturalnych potrzeb zwierząt prowadzi do problemów behawioralnych, a więc pewnego rodzaju zaburzeń w zachowaniu zwierząt, poprzez które to zachowania zwierzęta próbują regulować swoje emocje. Jeśli zaniedbamy wyprowadzanie psa na spacery, możemy liczyć się ze zniszczeniami w domu. Jeśli mamy kota, który nie ma możliwości znakowania terenu, możemy się spodziewać, że podrapie nasze meble. By dbać o zwierzęta odpowiednio musimy więc dostosowywać to, co my myślimy o zwierzętach do tego, co one naprawdę potrzebują.

Pozostań blisko natury

Najczęstszym błędem, jaki popełniają opiekunowie zwierząt, jest ignorowanie właśnie tych naturalnych potrzeb, a przede wszystkim ograniczanie możliwości ruchu. Dla zwierzaków jest to bardzo duża opresja i źródło ich złego samopoczucia. Ponadto przekarmiamy zwierzęta, dajemy im jedzenie niezdrowe, które jest niedostosowane do ich potrzeb. I utrzymujemy zwierzęta społeczne w izolacji. Dotyczy to oczywiście psów, które nie powinny prowadzić samotniczego trybu życia, poza absolutnie wyjątkowymi przypadkami.

Jak zrozumieć potrzeby zwierząt?

Oczywiście można naprawić pewne błędy, które wynikają po prostu z niezrozumienia potrzeb zwierząt. W tej chwili bardzo łatwo dostępna jest szeroka i profesjonalna wiedza na temat potrzeb zwierząt. Nie trzeba nawet kupować książek – wystarczy poczytać rzetelne informacje ze źródeł internetowych (problemem pozostaje tylko, jak oddzielić „ziarno od plew”). Możemy też sięgnąć do licznych nagrań dobrych szkół trenerskich, które oferują dużo wiedzy na temat tego: po pierwsze, jak dbać o zwierzęta; a po drugie, jak korygować trudności z ich zachowaniami. W Polsce bardzo popularny stał się zawód behawiorysty i rzeczywiście wiele osób, które profesjonalnie zajmują się opieką nad psami i kotami, są w stanie doradzić, jak poradzić sobie z różnego rodzaju wyzwaniami. Podkreślam jednak, że bardzo ważne jest, by dokładnie sprawdzić, z kim mamy do czynienia i z jakiego źródła informacji korzystamy, ponieważ jak powszechnie wiadomo, w internecie jest mnóstwo informacji użytecznych i dobrych, ale są też informacje bezsensowne i złe, które mogą spowodować potężne szkody u naszych zwierząt.

Jakie 5 zasad powinien znać każdy opiekun, który chce wspierać naturalne zachowania swojego zwierzęcia?

1.Poznaj potrzeby gatunku.

2.Odnieś te potrzeby do konkretnego osobnika.

3.Nie zagłuszaj potrzeb zwierzęcia przez własne, ludzkie postrzeganie rzeczywistości.

4.Ucz i rozwijaj się w dziedzinie wiedzy o zwierzętach.

5.Dbaj o jasną komunikację między tobą a zwierzęciem.

autorka wpisu: prof. Hanna Mamzer, specjalistka ds. relacji między zwierzętami a ludźmi